Az Uniós  projektek esetében elengedhetetlen az ún. horizontális szempontok
érvényesítése a projektek tervezése (és végrehajtása) során. Az Unió ugyanis az általa
támogatott projektek esetén alapkövetelményként határozta meg a horizontális elvek,
így az esélyegyenlőség és a környezetvédelem elveinek következetes érvényesítését,
valamint ezeken keresztül a fenntartható fejlődés biztosítását.

Már a pályázat értékelésekor is komoly figyelmet fordítanak a bírálók e szempontok
kifejtésére, legtöbb esetben külön pontszám is jár érte, de győztes pályázat esetén is be
kell ezek érvényesítéséről számolni az előrehaladási jelentésekben.

A tapasztalatok alapján elmondható, hogy az oktatási/képzési, valamint a munkaerő-
piaci szférát érintő projektek esetében az esélyegyenlőség biztosítása könnyen és minden
probléma nélkül megvalósítható. Más a helyzet azonban a fenntartható fejlődés
(környezetvédelem) vonatkozásában. Általában problémát okoz annak igazolása, hogy
például egy sajátos nevelési igényű gyermekek integrált nevelését célzó projekt
mennyiben lehet környezetvédelmi szempontból releváns.

A horizontális szempontok érvényesítésekor a pályázat értékelői nem „csodát” várnak a
pályázótól, csupán annyit hogy a projekt jellegéhez mérten maximálisan vegye
figyelembe a fenti két elem érvényesítését. Képzési program esetében például mi
akadálya lehet annak, hogy az integrált nevelési programban helyet kapjanak a
környezettudatos nevelést elősegítő pedagógiai elemek?

Sok pályázó úgy gondolja, mire „ideérnek” a projekttervezésben, már a nehezén túl
vannak. Sok pontot lehet veszíteni az esélyegyenlőségi, környezetvédelmi szempontokat
bizonyító tényagyag helytelen feltárásán. Sokszor lényegtelennek tartott elemek jelentik
a helyes érveket (guruló rámpa kialakítása, alacsonyra szerelt mosdók, küszöbök
kiiktatása, újrafelhasznált papírok alkalmazása, elektronikus adathordozók arányának
növelése, környezetbarát technológia alkalmazása stb). Ugyanakkor különösen fontos,
hogy a horizontális célok leírásánál ne alkalmazzuk ”a papír sok mindent elbír” elvet,
azaz csak olyan vállalásokat tegyünk, amelyeket később meg is tudunk valósítani s
amelyekről majd a projekt előrehaladása során precízen be is kell számolnunk.